Среди многообразия субкультурных направлений, основанных на разных музыкальных стилях, во всем мире широко распространился рэп. От всех других видов его выделяют, характерны отличительные черты. Манера исполнения репа - это чтение. Внешний вид и действия исполнителей идут от уличной жизни тинейджеров негритянских кварталов Америки. На почве других стран, этот стиль имеет подражательный характер, а в последнее время все в большей мере становится составной частью субкультурного полистилистического образования, получившего название - хип-хоп культура. Приоритетами этого музыкального направления кроме рэпа являются: бейк-данс как вид пластики тела и танца; граффити - как форма особого настенного рисунка; стритбол (уличный футбол), экстремальные виды спорта и другое.

Хип-хоп является достаточно демократичным направлением и не теряет своей прямой связи с “уличной молодежью”. В больших городах довольно часто можно встретить молодых людей в одежде, которая стилистически связана с рэпом. Последователи этой субкультуры зачастую носят широкую одежду, иногда на несколько размеров больше, и выглядят спортивно.
Рэп существует в форме рифмованной лирики, ритмично начитываемой под музыкальное сопровождение, со скретчами, миксами ди-джеев и сэмплированием музыкального фона. Репинг (читка) появился как один из видов рэгей с влиянием радио, с миксами и обменом дазенс (несколько строк в рифму или куплет, придуманный на ходу) и является одним из 4-х основных элементов хип-хопа. Однако, в ходе развития рэп музыки, музыкальную начитку, взятую из культуры хип-хоп, стали использовать и другие музыкальные стили. Но их нельзя называть хип-хоп или рэп музыкой в полной мере, особенно такие новые стили как Rapcore, известный еще и как Rap-Metal или Rap-Rock. Некоторые виды альтернативного рэпа также имеют только малое сходство с рэп или хип-хоп музыкой, и практически отделились от нее.
Изначально данное музыкальное направление считалось только “темнокожим”, но со временем оно покорило все расы и народы.